Según un nuevo estudio de Barna que involucra a 1,500 adolescentes de 13 a 18 años, los jóvenes de hoy sienten que llevan una carga de estrés propio de adultos antes de siquiera graduarse de la escuela secundaria.

El estudio encontró que más del 75% ya se preocupa por cómo ganarán la vida. Un número igual siente que la sociedad se está desmoronando y no sabe si su generación tiene un futuro estable.

Más del 70% se enfrenta a la difícil tarea de determinar qué es verdadero o vale la pena creer. El mismo porcentaje siente una presión significativa para descubrir quiénes son realmente. Más del 65% se pregunta si a la gente realmente le importa, y más de la mitad lucha con la duda de si Dios es real.

Muchos encuestados aún esperan un futuro significativo, pero debajo de esa esperanza hay inestabilidad, ansiedad, confusión e incertidumbre. También son altamente escépticos de las instituciones en su conjunto, incluida la iglesia, y dudan de si tales instituciones tienen en mente su mejor interés.

Estas son las tipos de preguntas que el evangelista Stuart Knechtle encuentra regularmente al hablar con estudiantes en los campus universitarios de América. Knechtle, que trabaja junto a su padre Cliffe Knechtle a través del ministerio de apologética Dame una Respuesta, ha construido una gran audiencia en línea a través de sesiones de preguntas y respuestas en el campus que abordan el cristianismo, la verdad, el sufrimiento, la moralidad, la identidad y la fe.

Stuart Knechtle dijo que la ansiedad misma a menudo empuja a los estudiantes a buscar algo sólido.

“La inestabilidad y la ansiedad han llevado a la Generación Z a buscar algo más”, dijo. “La gente ve la ansiedad y la inestabilidad como algo realmente malo, pero yo creo que, no, eso despierta a la gente.”

Uno de los hallazgos más reveladores de la investigación de Barna es que los adolescentes no quieren respuestas superficiales. Están tratando de dar sentido a la vida misma. Quieren saber qué es verdad, por qué están aquí, qué hace una buena vida y si realmente se puede confiar en alguien.

Desafortunadamente, muchas iglesias han enseñado de manera no intencionada a los jóvenes que hacer preguntas difíciles es peligroso. Cliffe Knechtle advirtió sobre esa mentalidad.

“Creo que hay demasiadas iglesias que aún se niegan a alentar a la gente a hacer preguntas”, dijo. “Creo que ese es un gran, gran error.”

En cambio, argumentó que la duda puede volverse productiva cuando empuja a alguien a buscar honestamente respuestas. Eso es importante, porque los jóvenes adultos están desesperadamente buscando estabilidad, significado, perdón y verdad en una cultura que constantemente cambia debajo de ellos.

Muchos jóvenes adultos están abiertos a conversaciones espirituales. La investigación de Barna encontró que más de dos tercios de los adolescentes dicen que se sienten cómodos recibiendo sabiduría de Jesús y la Biblia. Esta apertura presenta una oportunidad para los cristianos que creen en la Biblia.

La cultura moderna ofrece a los jóvenes sustitutos interminables para la verdad. Las redes sociales les dicen que la identidad es auto-creada. Los activistas les dicen que la moralidad cambia con los tiempos. Los influyentes les dicen que la realización viene a través de la auto-expresión, las relaciones, el éxito o la felicidad personal. Sin embargo, a pesar de todas esas voces, los jóvenes siguen sintiéndose ansiosos, solitarios e inciertos. Es casi como si supieran que lo que se les alimenta es una mentira.

El evangelio habla directamente a los miedos y confusiones que muchos jóvenes llevan hoy. La Biblia explica quiénes somos, por qué el mundo está roto, por qué existe el sufrimiento y cómo los pecadores pueden ser perdonados a través de la muerte y resurrección de Jesucristo. Ese mensaje no ha perdido su poder. De hecho, en una cultura confusa, la verdad bíblica clara puede destacarse más que nunca.

Los jóvenes adultos que ves pueden parecer seguros, organizados y auto-confidentes por fuera. Pero debajo de la superficie, muchos están confundidos y haciendo preguntas serias. A menudo, todo lo que se necesita es un creyente fiel dispuesto a iniciar una conversación.

Un tratado evangelístico entregado a un estudiante, cajero, compañero de trabajo o vecino puede alcanzar a alguien que silenciosamente lucha con preguntas que nunca ha expresado en voz alta. Un mensaje evangélico claro puede cortar a través de la confusión de las redes sociales, la política y la ideología moderna con la verdad de la palabra de Dios.

Los jóvenes están buscando respuestas, y nosotros tenemos la mejor respuesta de todas: Jesucristo.